那天坐在咖啡馆里，对着平板发呆，朋友随口抛过来一句，普林斯顿大学在美国哪个州，我一下子卡住了。之前只听过这个学校名字很响，看过不少它的校园照片，大片的草坪和老石头房子，脑子里模糊以为它在纽约边上，归纽约州管，想都没想就顺着这个印象回了话。朋友没直接反驳，只是笑了笑，让我自己打开地图好好看看，那一瞬间心里有点别扭，明明感觉自己记得没错，又拿不出半点实在的依据。
手指在地图软件上输入校名，加载出来的定位跳出的时候，愣了好一会。原来不在纽约州，是新泽西州。那个地名看着有点陌生，平时刷资讯很少单独留意新泽西的城镇，一直下意识把它和纽约绑定在一起，总觉得挨着纽约的地方，就该属于纽约。
然后开始翻网上零散的介绍，越看脑子越乱。好多信息混在一起，有人说它离纽约市区车程不远，还有人说去费城也挺方便，两个大城市夹着这个小镇。之前根本没想过，一所名气这么大的学校，坐落在一个不大的小镇里面，不是热闹的大都会。
翻了半天，刷到别人分享的出行笔记。有人坐飞机到纽约，再转地面交通往普林斯顿走，路上花了不少时间，还吐槽一开始买错车票，以为目的地就在纽约市内。我跟着顺着这条路线脑补，如果是自己规划行程，大概率也会犯一样的错，把邻近大城市和学校所属的州搞混。
平板放在桌子上，页面停留在普林斯顿小镇的卫星图。能看见成片的树林，道路疏疏朗朗，校园区域占了很大一块，和拥挤的城市完全不一样。之前脑补的画面，一直是高楼挨着教学楼的样子，这下那个想象里的场景，一点点碎掉了。
其实之前刷留学帖子的时候，瞟到过一次新泽西这个名字，只是看过就划走，根本没往心里存。信息扫一眼，没有主动去记，等到被人问起，第一反应就全凭模糊的感觉去猜。这种事发生好几次，碰到国外院校的地理位置，总是用附近出名的大城市去代换所属的州，自己还察觉不到这个思路有问题。
再往下面滑评论区，还有另外一种说法。不少人和我一样，长期混淆，以为普林斯顿在宾夕法尼亚州，理由是离费城很近。地理位置上看着近，行政划分却是两码事，隔着州界。看着一条条相似的留言，心里松了一点，原来不是只有我一个人在这里绕圈子。
后来慢慢理清，小镇叫普林斯顿，属于新泽西州的默瑟县。不是什么繁华地段，整个镇子的氛围几乎围着这所大学转。很多到这里参观或者访学的人，落脚点会选在纽约或者费城，从大城市往返，时间成本不算低，也难怪大家很容易搞混归属。
合上平板的时候，咖啡已经凉透了。这次的经历只代表我自己，很多人平时对美国各州的边界没有概念，弄错位置是很常见的情况，不能拿我这次的记忆偏差去套其他人。
之后再刷到普林斯顿相关的内容，第一眼先留意地点标注，不会再想当然往纽约州上面靠。只是有时候，脑子还会短暂卡顿一下，要顿上半秒，才准确想起新泽西这三个字。
那天晚上躺床上，脑子里反复闪过地图上那条细细的州界线。明明只是一个简单的地点问题，却暴露了自己习惯偷懒，不肯仔细核实信息的毛病。