之前被人反复问自强不息的意思是什么，我那时候张口就说是努力坚持，直到自己被困在那段日子里，才发觉书本上那行短短的解释，根本装不下实实在在的难处。那阵子手头的事情接连出问题，计划被打乱，身边能搭把手的人几乎没有，夜里坐着发呆的时候，总在想，难道只是硬撑着不停干活就算是自强不息吗。
最开始的想法很简单，觉得只要不停做事，把一件一件任务赶完，困境就会自动消失。然后就一股脑往自己身上堆活，白天忙到没时间好好吃饭，夜里还继续熬，身体扛不住的时候也不肯停下来，总觉得停下来就是认输，就是不够自强。那段时间，很多事做出来的结果并不理想，付出了大量时间，回报却少的可怜，心里委屈，忍不住去抱怨外部的各种条件，怪机会太少，怪环境不配合。
现在回头看，那时候的我，只是在蛮干。
遇到一次失败之后，连着好几天不想开口，也不想继续动手。坐在桌子前面，盯着空白的文档，脑子里乱糟糟的，甚至想着干脆放弃，不再折腾这件事。可躺了两天之后，还是没办法彻底放下，心里那股劲没有完全灭掉，没有去找旁人诉苦博取安慰，也没有等着谁来帮我把难题解决掉。只是慢慢调整节奏，不再逼自己一次性做完所有事，一次只处理一小部分，做错了就重新修改，不因为一次受挫就全盘否定自己。
有一回和老朋友聊天，他听我讲起这段经历，说我这就是自强不息。当时听完愣了一下，我一直以为这个词代表着要一路高歌猛进，不能有沮丧，不能有疲惫，不能有想要放弃的念头。可那段日子里，低落是常有的事，会怀疑自己，会觉得看不到前路，只是没有彻底躺平，没有把所有不顺全部归咎于外界，还愿意一点点接着往前走。
慢慢才反应过来，不是说永远不会难过，不会动摇。就算心里难受，就算处境很差，也不把全部希望寄托在别人身上，不靠抱怨过日子，靠着自己一点点往前挪，这大概就是我亲身感受到的那个状态。
也见过别的人，遇到一点挫折就直接摆烂，等着别人来兜底。对比之下，才明白不是要一下子做出多大成绩，才配得上这个词。很多时候，就是在接连受挫之后，还愿意继续尝试，允许自己短暂低落，但不长久陷在里面。
但我也清楚，这只是我个人的感受，不同人在不同处境里，体会到的东西会不一样。别人的经历，不一定和我的感受重合，我也没法给任何人下定论。
那天傍晚，做完手里一小段工作，合上电脑，没有像从前那样想着要立刻开启下一项任务。只是安静坐着，没有再强求一定要快速拿到想要的结果，只是清楚，接下来的路，还是得靠自己一步一步走下去。