之前对接设计的时候，甲方丢过来一个后缀是psd的文件，我当场懵住，到处去问psd格式是什么意思，还傻乎乎直接用看图软件打开，结果只能看到一张压好的图，里面文字改不了，图案挪不动，折腾半天都没摸到门道。
最早以为它和jpg、png差不多，就是一张图片。拿到文件之后双击点开，系统默认的看图工具直接加载出成品画面，那时候还纳闷，不就是一张图吗，为什么对方反复强调要保留这个文件，不要只导出图片。后来把文件拖进PS里面，侧边栏一下子弹出一堆图层，才慢慢反应过来差别在哪。
图层是它最核心的东西。文字、背景、装饰元素、图标，很多时候都是分开放在不同图层上面的。想改一句文案，不用重新画整张图，找到文字那一层直接敲字就行；想换掉角落的一个小图形，单独隐藏或者替换对应图层，别的地方不会跟着变动。导出好的jpg不一样，所有东西都揉在一层里，改一个地方，差不多要重新做一遍。
发给印刷店或者别的设计师的时候，很多人会特意要psd，就是冲着这些分层内容来的。他们可以根据需求调整配色、尺寸、排版，不用从头搭建画面。当然也不是所有psd文件都一定分层，碰到图省事的设计师，会提前把所有图层合并，那这个psd打开之后，也就和普通图片差别不大，失去源文件的价值。这只是我的个人感受，不是标准答案。
还有好几次踩过小坑。
存文件的时候，图省事直接导出jpg交出去，原始的psd源文件随手删掉，隔几天对方说要改版本，手里只剩一张合层图，根本没法调整，只能重新绘制，白白浪费不少时间。之后养成习惯，项目没定稿之前，psd文件都会单独建文件夹收好，导出的图片只是用来预览、发预览稿用。
它的打开方式也有限制。普通的图片浏览器大多只能预览成品画面，没法编辑图层。除了Photoshop，有一些别的设计软件也支持打开和编辑psd，但是兼容性不稳定，有时候图层样式、蒙版效果会错乱，文字图层还可能因为缺少字体变成乱码方块。稳妥一点的做法，还是用原生软件打开，字体包一起打包发送。
文件体积也是一个很直观的区别。同样一张海报，jpg可能只有几兆，psd经常几十兆甚至上百兆，图层越多、图片素材分辨率越高，文件就越大，传输的时候慢，占用硬盘空间也多。很多新人会疑惑，明明看着画面一样大，为什么源文件这么笨重，根源就是里面存下了每一层独立信息，不是压缩合并后的画面。
我平时区分它的用途很简单。需要定稿发出去给别人看、发朋友圈、上传平台，导出jpg或者png；后续还有修改、二次调整、交给其他人继续加工的计划，就保留psd源文件。二者的使用场景本来就不是互相替代的。
也见过有人拿到psd之后，完全不会看图层，直接另存图片完事，相当于拿到半成品素材，只用了最后预览的那一点点功能。能不能用好它，其实就看你需不需要反复改动画面里零散的元素。如果一张图做完就再也不会调整，要不要psd其实无所谓。
硬盘里现在还堆着一大堆旧项目的psd，有些隔了大半年，临时要微调，点开图层还在，改一改就能输出新版。每次这种时候，才觉得当初没有随手删掉源文件是省心的。