之前蹲在厨房反复换水的时候，心里一直在琢磨海参要泡多久才可以煮，问了好几个人说法都对不上，有人说一天就够，还有的说要三四天，搞得我拿不准节奏，只能自己慢慢试。
第一次上手的时候性子急，干海参丢进凉水里，泡了大概二十个小时，摸起来软乎乎的，看着个头也胀大不少，就直接捞出来开火煮了。煮的时候就觉得不对劲，外皮看着软，里面芯子还是硬邦邦的，煮了很久也透不开，捞出来放凉之后，咬开中间还是紧实的硬块，根本没法吃。那一整只就这么废掉了，当时挺懊恼的，也没搞清楚问题到底出在哪，只隐约觉得泡发的时间不够。
后来再弄，就把时间拉长了。找个干净无油的保鲜盒，全程只用纯净水，放进冰箱冷藏泡着，每隔半天换一次水。第一天泡完，海参只是外层舒展，捏着中间还是紧实。等到第二天傍晚，伸手按下去，表层能轻松按出凹陷，松开之后会慢慢回弹，剪开看内部，肉壁已经没有那种干硬的芯，这时候才准备下锅。这只是我的个人感受，不是标准答案。
中间还试过一次中途拿出来看，泡到三十小时的时候，看着好像也还行，剪开之后靠近内腔的位置依旧偏硬，犹豫了半天还是放回水里继续泡。泡海参这事好像没有固定的钟点，海参本身大小厚薄不一样，泡开的速度差很多，个头偏小薄一点的，进度会快一些，那种肉很厚的老参，就要耗更久的时间。
不能沾油。
装海参的盒子、换水的容器，但凡带一点油星，泡着泡着就容易化掉，之前听旁人说起过这个情况，所以每次处理之前，都会把盒子反复冲洗干净，擦干之后再放海参进去。冰箱的温度也有影响，温度偏高一点，泡发速度会快，但风险也大，容易变质，所以一直都放在冷藏层里，稳当一点。
煮的时候也不敢大火猛滚，小火慢慢焖，煮完捞出来，还要再泡一遍凉水继续涨。我一开始分不清，总以为泡到能煮就是终点，后来才反应过来，下锅前的泡发只是第一步，煮完之后还有一轮泡发，只是大家平时问的大多是下锅之前要泡多久。有的人嫌麻烦，泡的时间短一点，就拉长煮制的时长，只是我试过那样做，海参容易煮得发烂，口感散掉，不是我喜欢的样子。
朋友那边做法和我不一样，她泡一天多就直接煮，她说她买的参肉质偏薄，那样操作刚好合适，煮出来口感也挺好。听她讲完我才明白，每个人手里的参本身情况不一样，时间只是一个参考，比起盯着钟表算小时，用手捏、剪开看内部软硬，反而更靠谱一点。同样是两天，要是中途忘了换水，水质浑浊，就算时间够了，也不适合直接下锅。
现在我自己固定的节奏，就是冷藏环境下泡满两天，按时换水，确认内部没有硬芯再煮。偶尔遇上肉特别厚的，会再多泡半天，不会死卡着时间数字。我也不会劝别人跟着我这个时长来，毕竟每一份干海参的状态都不同，有人适合短一点，有人需要更久，多试一次，就能摸清楚自己手里这批参的性子。
那天煮好之后盛出来，放在碗里，看着舒展饱满的样子，没有再出现之前芯子发硬的问题，只是我也清楚，换一批海参，说不定又要重新调整泡的时长。