蹲在机场廊桥边上刷飞客帖子的时候，刚好刷到有人在问吉祥航空为什么叫奶航，我当时还以为是什么新出来的玩梗叫法，直到旁边一个常年拍飞机的航模爱好者跟我唠，才把这个称呼的来头捋顺了一点。这只是我的个人感受，不是标准答案。
第一次听见这个外号，是在虹桥候机，一群航空爱好者凑在一起聊刚落地的航班，嘴里随口冒出一句奶航，我愣了好半天，脑子里过了一遍国内航司的名字，完全对不上号，还追问人家说的是哪一家，那人抬下巴指了一下窗外机身印着吉祥标识的空客，我才反应过来说的是吉祥航空。那会我还瞎猜，是不是机上牛奶给的分量足，或者餐食里奶制品多，才被这么叫。
后来慢慢翻老帖子才搞明白，根子在它的母公司上面。均瑶集团早年就是靠着牛奶生意慢慢做起来的，很早之前均瑶牛奶在国内不少地方都有铺货，很多人小时候都见过这个牌子。吉祥航空是集团后面才投资开办的航司，老底子的印象先入为主，民航圈子里的人就顺着这个渊源，顺口叫它奶航，慢慢就传开了。
圈子里面还有另外一种细碎的说法，说是制服的色调软软的，看着像奶茶，跟着也助推了这个外号的传播，不过我问过好几个很早就混民航论坛的人，他们大多都觉得这个只是附带的调侃，不是最开始被叫奶航的原因。最先喊起来，还是冲着牛奶这个起家业务来的。
见过有人较真，非要去问柜台工作人员为什么叫奶航，地勤一般都会笑着说这是网友和航迷之间的戏称，官方从来不会用这个名字。航班通知、登机牌、机身标注，全部都是吉祥航空，奶航从头到尾都只是民间流传的叫法，没有写进任何正式资料里。
有一回和朋友搭吉祥的航班出门，登机之后我还特意留意了一圈机上饮品，牛奶确实是可选的饮品之一，不过别的航司也大多都提供，单凭这个，肯定撑不起这个外号的由来。之前我那个错误猜想，算是彻底站不住脚了。
不同人接触到这个外号的渠道也不一样，有的人是刷短视频刷到的，有的人是看航司实拍图文看到评论区这么喊，还有很多常年飞各地的老飞客，很早就习惯这么称呼。叫法流传开之后，新入坑的人就很容易搞混先后顺序，分不清到底是哪个缘由在先，网上各种说法掺在一起，看着就有点乱。
我自己现在和同好聊天，偶尔也跟着喊奶航，喊的时候心里清楚，它就是一个带着老故事的圈内昵称，不是什么正式别名。网上能看到的说法有好几种版本，我听到、核实到的这些，只代表我自己收集来的信息，别的人或许还听过不一样的说法。
下一次再在机场听见有人说奶航，不用再像我当初那样一头雾水，只是也不必强求所有人都认同同一个解释，民间外号本来就是慢慢传出来的，本来就没有唯一固定的版本。