很多人平时可能听过股票、基金，但对期货交易怎么走进中国的，大多没太清晰的概念。其实期货交易进入中国并不是一蹴而就的，而是经历了从探索试点到逐步规范，再到慢慢成熟的过程，每一步都和当时的经济环境紧密相关。
上世纪 80 年代的时候，中国刚开始搞改革开放，市场经济的苗头慢慢冒出来，那时候农产品的价格问题成了一个难题。比如粮食，有时候丰收了价格就跌，农民收入受影响；有时候歉收价格又涨，企业成本又太高。为了找到一个能稳定价格、规避风险的办法，相关部门就开始研究国外的期货市场。也就是在这个时候，“期货交易如何进入中国” 这个问题，第一次被摆到了桌面上。当时大家都没经验，只能一点点摸索，先从现货远期交易开始试，因为这种方式和期货有点像，但风险相对小一些，适合作为过渡。
1990 年是个关键的年份，这一年 10 月，郑州粮食批发市场正式成立了。可能有人会问，这不就是个卖粮食的市场吗？和期货有啥关系？其实这个市场不一般，它引入了远期合同交易制度，虽然还不是真正的期货交易，但已经具备了期货的一些基本特征，比如提前约定价格和交货时间。这一步很重要，相当于为期货交易进入中国搭了个架子，让大家先熟悉这种交易模式的逻辑。之后的两年里，这个市场慢慢运转，积累了不少经验，也让更多人看到了这种交易方式对稳定农产品价格的作用。
到了 1992 年，深圳有色金属交易所推出了铜、铝等有色金属的标准合约，这可是中国期货交易发展史上的一个大突破。标准合约的出现，意味着交易的标的、数量、质量都有了统一的规定，不再是之前那种零散的远期合同，这才真正靠近了现代期货交易的模式。也就是从这时候起，期货交易开始正式在中国落地，虽然规模还不大，参与的也主要是一些国企，但毕竟迈出了实质性的一步。不过那时候市场还很年轻，制度不完善，也没有专门的监管，所以后来出现了一些混乱的情况，比如有的交易所盲目扩张，有的交易品种不符合实际需求，甚至还有投机过度的问题。
这种混乱的情况持续了几年，到 1995 年之后，国家开始着手整顿期货市场。毕竟要让期货交易在中国健康发展，不能任由问题蔓延。当时关闭了一批不合规的交易所，从原来的几十家缩减到后来的三家，也就是上海期货交易所、郑州商品交易所和大连商品交易所，同时也规范了交易品种，淘汰了那些没有实际需求的品种。1999 年，《期货交易管理暂行条例》出台，这是中国第一部关于期货交易的专门法规，明确了监管部门的职责、交易规则和风险控制措施，这一下就让期货市场有了 “规矩”，也让期货交易进入中国的过程从 “摸索前进” 变成了 “依规发展”。
进入 21 世纪后，期货交易在中国的发展速度明显加快，这背后是中国经济的快速增长和实体经济对风险管理需求的增加。2004 年，郑州商品交易所推出了棉花期货，大连商品交易所推出了大豆期货，这些品种都是和农民、农业企业息息相关的，很快就受到了市场的欢迎。农民可以通过期货市场提前锁定粮食价格，不用再担心丰收后价格下跌；企业也能通过期货交易规避原材料价格波动的风险，稳定生产成本。2010 年，沪深 300 股指期货推出，这是中国第一个金融期货品种，标志着期货交易从商品领域扩展到了金融领域，也让中国期货市场的结构更加完善。
这些年，期货交易在中国的影响力越来越大，不仅有更多的企业参与进来，个人投资者也慢慢多了起来。监管体系也在不断完善，除了原来的条例，后来又出台了一系列配套政策，比如保证金制度、风险准备金制度，还有对期货公司的严格监管，这些都在保障期货市场的稳定运行。可能有人会觉得期货交易很复杂，其实它的核心就是帮助大家管理价格风险，就像农民买保险保障收成一样，企业和投资者通过期货交易保障自己的利益。
回顾这么多年的过程，期货交易进入中国其实是市场经济发展的必然结果，从最初的试点探索，到后来的规范整顿，再到现在的稳步发展，每一个阶段都解决了当时面临的问题，也为下一个阶段的发展打下了基础。现在，中国期货市场已经成为全球重要的衍生品市场之一，交易规模在全球也能排到前列，越来越多的国际投资者开始关注中国期货市场。这一切都说明，期货交易进入中国不仅是成功的，而且正在为中国经济的发展发挥越来越重要的作用，成为连接实体经济和资本市场的重要纽带。